Wenn es um China und Spiele geht, da denkt man vielleicht ersteinmal an vergiftete Spielwaren, Rückrufaktionen und so Sachen. Aber es geht auch anders: zur Essener Spielemesse 2007 erscheint bei alea Spiele Im Jahr des Drachen, dass im alten China spielt.

Im Jahr des Drachen spielt das gleichnamige Spiel aus der Feder von Stefan Feld. 2 bis 5 SpielerInnen schlüpfen für 12 Runden (Monate) in die Rolle chinesischer Provinzfürsten. Es geht darum, am Ende des Jahres möglichst viele Siegpunkte erreicht zu haben. Jedes Jahr besteht aus 4 Phasen: zuerst werden Aktionen ausgeführt (Palast erweitern, Steuern eintreiben, Reis ernten etc.), dann werden bestimmte Personen an den Palast geholt. Diese Personen bringen bei verschiedenen Phasen bestimmt Vorteile. Dann als dritte Phase tritt ein Ereignis ein: Der Kaiser fordert Steuern, eine Hungersnot - wer hier nicht vorbereitet ist, muss meist einige seiner Personen opfern. In Phase 4 wird dann abgerechnet und es beginnt die nächste Phase. Wenn alle Monate gespielt sind, gibt es noch eine Schlusswertung.

Es geht also bei dem Spiel um die richtige Nutzung magerer Ressourcen: Hat man genug Reis für die nächste Hungersnot, kann man dem Kaiser genug Tribut zahlen? Die Idee des Spiels hört sich gut an und auch die ersten Fotos machen Lust auf mehr. Auf der Spielemesse kann das Spiel am Stand von Ravensburger gespielt werden. Im Jahr des Drachen sollte man sich auf jeden Fall mal genauer anschauen.